– Инспектор…
Шейлок обернулся на тихий шепот и пристально посмотрел на группку студентов, теснившихся поближе к нему и грифельной доске – единственному ярко освещенному предмету в полутемной захламленной аудитории. Наверное, это была Мелания… или нет, все же Тина, она постарше и уже не так боится, да и ее сосед нет-нет да и зыркнет на нее взглядом, исполненным одновременно священного ужаса и уважения. Ну хорошо, так и быть. Смелость нужно награждать. Иногда.
– Что вы хотели, Тина?
Угадал. Вон как щеки заалели сразу же. И все остальные выдохнули, кр-р-расавцы, что говорить… Ну давай, девочка, не бойся, я не укушу… О, собралась:
– Инспектор… Вы читаете нам лекции про сбор улик и показаний уже 2 недели. Это все весьма интересно и порой неожиданно и изящно… Но…зачем?
Потрясенный вздох студентов всколыхнул занавес позади доски. Или это игра теней от лампы? Неважно, тем более что это становится интересно:
– Поясните, мисс. Что – зачем?
– Зачем нам эти знания? Мы ведь живем в новые времена, когда все можно автоматизировать или, по крайней мере, упростить с помощью магии. Ведь есть следящие артефакты, есть маги-менталисты для сбора показаний, есть маркеры, в конце концов! От нас требуется быстрота и оперативность задержания и устранения. Забить в вычислитель, обнаружить, догнать, исполнить предписание – и все! Технологии…
– …Иногда не работают, – с улыбкой (вызвавшей откровенное падение челюстей и приступ нервного тика у всех в аудитории – еще бы, инспектор УМЕЕТ УЛЫБАТЬСЯ!) продолжил за нее Шейлок.
– К-как – не работают?
– Как? Ну, например, если в деле замешаны не люди. Сейчас расскажу…
* * *
Это было во второй год самостоятельной работы Шейлока после стажировки. Ночь, вызов, убийство. Небольшой и опрятный дом на восточной Прямой Варлона. Снаружи – опрятный. Внутри же…
…изломанная механическая рука с пальцами-лезвиями лежала на груди измятого, похожего на выжатую половую тряпку крысиного шамана. Рядом с его откатившимся посохом – несколько оторванных щупалец, а их хозяин замер бесформенной грудой рядом с кучей костей, закрыв единственный глаз. Чешуя хлезня, сломанный у рукояти длинный гоблинский меч, ржавый стальной шлем, разорванная пополам красная шляпка гриба… И много, много крови самых разных цветов.
– Что за чертовщина? – вырвалось у Шейлока. – Это что, прорыв монстров?
– Нет. Это было заседание Клуба ночных кошмаров. Есть у нас такой, очень своеобразный образчик, я вам скажу. Те монстры, что поумнее и пострашнее, подают в него прошения о вступлении и, получив клубный жетон, собираются в укромных местах посидеть, поиграть в карты и потравить байки о своих кошмарных злодеяниях…
Канцлер прислонился к косяку двери, ведущей на кухню (единственному чистому месту во всей комнате!) и задумчиво смотрел на Шейлока. Дождавшись внимания от подчиненного, он продолжил:
– Вот, и в этот раз собрались, да не поделили чего-то. Тут как минимум шестеро: хлезень, арлекин, драгглер, огненный хлыстовик, ночной смотритель и этот, всадник безголовый. А, нет, вон еще косточки и характерный шлем… рекрут был. Семеро, значит. А был кто-то еще…
– Кто?
– А это ты мне скажи.
– Но как? Это… это же…
– Монстры, да. Ни тебе мыслей для менталиста, ни маркеров, ни записей. Так что придется тебе, дорогой мой, по старинке.
Значит, так. Пойдешь по свидетелям, точнее, по тем, кто усопших знал хорошо. Про крысюка у Марио спроси, он с ними на короткой ноге. Про арлекина – сам понимаешь, у кукол спрашивать без толку, а вот если поговорить с той, для кого кукла – член семьи… Зайди к Максимусу, как-никак, это его Бывший рекрут. К гоблинам не ходи, все равно языка не знаешь. В университет к профессуре надежней будет, да. К Робу Кормаку по поводу хлыстовика загляни, точно что-то знает, грибник наш... Наведайся на острова к инженерам и на болота к ведьмам – один из них да скажет что путное. А если будут запираться…
Канцлер пересек комнату и протянул листок с ровными строчками цифр, складывающихся в группы.
– Если будут запираться, ты им начни диктовать цифры из нужного ряда. Как до конца дойдешь – сразу все расскажут, как есть все. И заметь, чем больше первая – тем дольше надо выпытывать, тем глубже копать. Ну все, бывай. – и глава Канцелярии ушел на кухню.
Шейлок с вопросом про цифры сунулся было за ним, но в помещении уже никого не было…
* * *
– А теперь, дорогая моя, вот вам задание…
И Шейлок протянул зачарованно смотрящей на него ассасинке листок с цифрами.
ГМ 3:5:4
ПХ 1:2:3
СМ 2:1:9
К 2:3:9
Р 1:3:7
РК 2:5:1
С 1:1:10
– Сходите, прогуляйтесь, поговорите. Человек – как открытая книга, нужно только найти нужную страницу, суметь прочесть между строк и не забыть, насколько важна может оказаться каждая буква. Господа студенты, завтра лекции не будет, а послезавтра наша милая Тина расскажет нам, кто – или что – убило всех членов «Клуба ночных кошмаров». Ведь скажете, дорогая?
И по лицу девушки инспектор понял: да, скажет.
Внимание, задание!
Вам требуется ответить на тот же вопрос: кто – или что – убило всех членов "Клуба ночных кошмаров”?
Ответ на квест требуется прислать в виде:
"Убийца – ХХХХ", где ХХХХ – наименование монстра.
За задание 1 при правильном ответе вы получите 10 баллов.
Тема закрыта
